O governo informou ainda que os feridos passam de 10 mil. Cerca de 900 estudantes foram soterradas em uma escola - 50 corpos já foram resgatados. O governo chinês enviou tropas ao local.

O tremor, registrado às 14h28 (3h28 de Brasília), teve seu epicentro a 92 quilômetros da capital da província, Chengdu. Cerca de 80 por cento dos prédios da região autônoma de Beichuan Qiang, no sudoeste da Província de Sichuan, desabaram

O primeiro-ministro chinês, Wen Jibao, descreveu o terremoto como um "desastre" e pediu "calma" à população. "Diante do desastre, o mais importante é a calma, a confiança", declarou o chefe de governo no avião que o levava a Sichuan. "Estamos diante de um desastre importante", acrescentou.

Wen disse ainda que o governo central pediu aos governos locais e moradores que coordenem as tarefas de resgate.

A televisão estatal mostrou multidões nas ruas da capital de Sichuan, Chengdu. Todos pareciam ilesos, mas uma mulher sangrava na cabeça.